- Пей.
Я с отвращением смотрела на стопку.
- Я не могу. Я не хочу.
- Пей, - повторил он. - Иначе будет очень плохо.
Плохо уже было. Неприятное ощущение в ноге. Покалывало. На душе было так гадко, что хотелось утопиться. Водка была просто отвратительной на вкус.
- Водка ужасна, я не могу ее пить.
- Это не водка. Для тебя все сейчас ужасно. Будет очень плохо, так что, пей!
Я сглотнула, съежилась, взяла стопку в руку. Выдохнув и зажмурившись, опрокинула ее в рот. Мерзкая жидкость застряла в горле, просила наружу. Я с трудом ее проглотила.
- Хватит. Не могу больше.
- Нужно еще столько же. Можешь. Конечно же можешь.
Вечером мы сидели у озера. Вода была мутная, плотная, нерпоницаемая. Она была пропитана осенью и горем призраков, утопившихся в озере. Некоторые из них парили невдалеке над водой легким паром.
- Опусти ногу в воду, - сказал он. - И держи, пока я не скажу.
- Вода ледяная, - возразила я.
- Ничего страшного. Тебе в ноябре в ней полностью купаться.
Вода обжигала, как огонь. Но было терпимо.
- А теперь дай ногу Н. Она ее согреет.
Я удивленно вскинула брови. Я знала, что это означает. В его взгляде я прочитала приказ и поняла: так будет лучше и для нее.
-Еще пей. И закусывай.
- Боже, мне так плохо, мне так тоскливо... - ныла я, упав на стол.
- А ты как думала? Знаешь сколько дряни ты собрала? Знаешь, почему вода такая мутная? Вот-вот. Сейчас там полно призраков. Сильных и злых. Ну и Н. с ее проклятием. Любому бы было плохо от такой черноты. Так что, пей больше. Будет легче и ты забудешься.
Легче и правда стало. Водка притупляла боль и тоску. Но по-прежнему была отвратной на вкус.
- А как же мое лечение? - простонала я. - Мне нельзя пить.
- Значит, начнешь его позже. Развитие прежде всего. ты делаешь успехи, тебе нельзя останавливаться. Прежде всего ты, а потом все остальное - лечение, работа, учеба.
- Я устала, - в последнее время я все чаще стала повторять эти слова. - Может: ну его? Плохо мне.
- Не, никак. Тебе уже не остановиться. И потом: ты же видела все. Тебе приходили видения. Ты нужна, ты станешь решающей силой.
Я вздохнула, облизала губы. Да, я уже видела. Больничные койки в вестибюлях метро. Раненые. Стол переговоров. " Я гарантирую большую прибыль. Да, в США рынок развит больше, больше возможностей, но в России мы получим прибыль за счет количества населения. Эта вещь переживет войну." Война. Страшная, разрушительная. впрочем, как всегда.
- Думаешь о войне?
- Да.
- Ну, это будет еще не так скоро. А там еще и переизбрание. Может вмешаются и предотвратят.
- Ты же знаешь, что нет. Они предотвратили Первую или Вторую мировые? А Хиросиму и Нагасаки? Нет. Не вмешаются. Не надо им это. А я вот вмешаюсь. Мне-то надо.
- Ну, к тебе даже прислушаются.
- Нет, не послушают. Это ж политика. Когда они думали о людях? Но я попробую.
- Ну и отлично. Только, чтобы это случилось, надо слушать меня. И пить. Официант, еще водки, пожалуйста!